No existe un precio único para la licencia de música de un restaurante. Las tarifas dependen del aforo, del uso de la música y de su frecuencia. Así calculan sus facturas las cuatro PRO de EE. UU. y cómo presupuestar sin adivinar.
La primera vez que una sociedad de derechos de ejecución pública (performing rights organization, PRO) llama, escribe un correo o envía una carta, la mayoría de los dueños de restaurantes y bares hacen dos preguntas: ¿de verdad tengo que pagar y cuánto? La respuesta a la primera suele ser que sí, si reproduce música que sus clientes pueden oír. La respuesta a la segunda es «depende», algo frustrante hasta que se ve exactamente de qué depende. Esta guía explica cómo se construyen las tarifas, qué las hace subir o bajar, y cómo presupuestar y responder con calma.
Esta es información general, no asesoría legal ni financiera. Las tarifas y los términos de las licencias cambian, así que confirme siempre las cifras vigentes directamente con cada organización.
Por qué un restaurante puede recibir varias facturas de música
En EE. UU., los compositores y editores licencian las ejecuciones públicas principalmente a través de cuatro sociedades de derechos de ejecución pública: ASCAP, BMI, SESAC y GMR (Global Music Rights). Cada una licencia únicamente las canciones de su propio repertorio. BMI indica en su página de licencias para restaurantes que una licencia de otra PRO solo le permite ejecutar la música representada por esa organización.
Como las canciones populares las escriben miembros de distintas PRO, y muchas canciones se reparten entre autores de organizaciones diferentes, un local que reproduce música comercial puede necesitar licencias de más de una. Cada licencia es un acuerdo independiente con su propia factura.
Esto se ha convertido en un tema de política pública. En su carta al Congreso de noviembre de 2025 sobre temas de las PRO, la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. resumió los comentarios de bares, restaurantes y grupos de locales que reportaban costos financieros y administrativos adicionales a raíz de la entrada de nuevas PRO al mercado. Algunos licenciatarios expresaron inquietudes específicas sobre dos organizaciones más recientes, AllTrack y Pro Music Rights, y sobre la transparencia de los datos de su repertorio.
Qué determina realmente la tarifa
No hay una lista nacional de precios para «un restaurante». Cada PRO publica tarifarios para distintos tipos de negocio, y su tarifa se calcula según cómo use la música. Los factores que las propias PRO mencionan incluyen:
- Aforo u ocupación. BMI señala la ocupación como un factor central para bares y restaurantes, y ASCAP menciona el aforo.
- Tipo de uso de la música. ASCAP distingue entre música en vivo y grabada, y entre uso solo de audio y audiovisual, como los televisores. BMI indica el tipo de música como un factor.
- Frecuencia. BMI señala la frecuencia, y ASCAP menciona cuántas noches por semana un local ofrece música en vivo.
ASCAP también afirma que ofrece más de cien tipos de licencia y que la mayoría de los licenciatarios toma licencias generales (blanket) con una tarifa anual fija. En el extremo bajo, sus preguntas frecuentes indican que las operaciones más pequeñas pueden pagar apenas uno o dos dólares al día, y en otra parte de la misma página mencionan de 2 a 3 dólares al día. Según las preguntas frecuentes de licencias de ASCAP para bares y restaurantes, los restaurantes del mismo tamaño y con el mismo uso de música pagan las mismas tarifas, ya sea en Oshkosh o en Nueva York.
Por el lado de BMI, la página de licencias de BMI para restaurantes y bares describe una estructura de tarifas basada en la ocupación, el tipo de música y la frecuencia, ahorros de hasta un 10 por ciento para miembros de asociaciones aliadas, y un ahorro único del 10 por ciento para clientes nuevos que obtengan la licencia y paguen por completo a través de su Centro de Licencias en línea.
Aquí no citamos montos en dólares a propósito. Los tarifarios se actualizan y su cifra depende de sus circunstancias. La forma confiable de obtenerla es solicitar una cotización para su perfil exacto.
Una hoja de trabajo de presupuesto que puede llenar esta noche
Antes de hablar con nadie, anote el perfil musical de su local. Eso hace comparables las cotizaciones y le ayuda a detectar errores.
- Superficie bruta en pies cuadrados. Según la ley federal de derechos de autor, esto incluye todo el interior más cualquier espacio exterior contiguo que se use para atender a los clientes, como una terraza, pero no el espacio usado solo para estacionamiento.
- Aforo legal o número de asientos.
- Música grabada. Qué fuente, en qué áreas y en qué horarios.
- Televisores. Cuántos, de qué tamaño y si tienen el sonido encendido.
- Música en vivo. Noches por semana y si cobra cover.
- DJ, karaoke o baile. Con qué frecuencia.
- Repertorio. Las canciones de qué organizaciones reproduce realmente. Songview, la base de datos compartida de titularidad lanzada por ASCAP y BMI, se está ampliando para cubrir obras de GMR y SESAC, lo que facilita esta verificación.
Envíe el mismo perfil a cada PRO cuya música utilice y pida una cotización por escrito y los términos completos de la licencia.
Cuatro escenarios comunes
El café tranquilo con solo música grabada
Una aplicación de streaming o una lista de reproducción no está cubierta por la exención para pequeños negocios, que se aplica únicamente a transmisiones de radio y televisión. Usted necesita licencias para el repertorio que reproduce más una fuente que permita el uso comercial, un servicio de música para negocios que incluya la licencia de su propia música, o un catálogo que no involucre a las PRO. Para muchos cafés pequeños, la música de fondo es el único uso de música, así que elegir bien esa fuente puede eliminar la mayor parte del costo.
El restaurante de barrio con televisores
Si sus televisores muestran programación de transmisión abierta, cable o satélite y usted cumple las condiciones de la sección 110(5)(B) de la Ley de Derechos de Autor, el audio de la televisión puede estar exento. Para un establecimiento de comida o bebida, eso significa menos de 3,750 pies cuadrados brutos, o más grande con no más de 4 televisores, no más de 1 por sala, ninguna pantalla de más de 55 pulgadas y no más de 6 altavoces, con no más de 4 en una misma sala. La música de fondo de cualquier otra fuente es un asunto aparte.
El bar con una banda los viernes
La música en vivo cambia el panorama. Las canciones de otros artistas pertenecen a sus autores, y la postura de ASCAP es que el local, no la banda, es quien debe obtener la licencia. Incluso las bandas que tocan sobre todo temas originales pueden incluir autores afiliados a una PRO. Si ofrece música en vivo, espere necesitar cobertura de las PRO para esas noches, sin importar lo que suene el resto de la semana.
El local que hace brunch, cena y un DJ a última hora
Cada uso suma un factor. A menudo conviene separar la música de fondo de todos los días de la música de eventos, licenciar los eventos como corresponde y mantener la fuente de música de fondo sencilla y totalmente documentada.
Cuando llega la carta o el representante
ASCAP describe su proceso habitual como una carta o correo de presentación seguido de una llamada telefónica, y afirma que presenta demandas por infracción solo después de intentos repetidos de licenciar un negocio. En otras palabras, el primer contacto es el inicio de una conversación, y la forma en que lo maneje importa.
- No lo ignore y no firme en el momento. Pida los términos por escrito y el tarifario que se está aplicando.
- Compare su perfil con el suyo. Verifique la superficie, el aforo, las noches de música en vivo y el número de televisores con su hoja de trabajo.
- Demuestre lo que realmente reproduce. Si su música de fondo viene de un servicio con licencia previa o de un catálogo libre de PRO, tenga listos la suscripción y los documentos de la licencia.
- Recuerde el alcance. Una licencia de una PRO cubre únicamente el repertorio de esa organización.
- Revise las reglas de su estado. Quienes comentaron en la consulta de la Oficina de Derechos de Autor señalaron que 27 estados tienen leyes que regulan específicamente cómo las PRO licencian a los negocios. Vale la pena leer lo que exige su estado.
- Busque asesoría si el reclamo es disputado. Un abogado de derechos de autor puede revisar el reclamo, y la asociación de restaurantes u hospitalidad de su estado puede tener orientación para sus miembros.
Dónde encaja la música de fondo en el presupuesto
Las preguntas frecuentes de BMI para restaurantes son francas sobre lo que cubren los servicios de música comercial: normalmente incluyen una licencia de BMI solo para la música que ellos proporcionan, así que las presentaciones en vivo, los DJ, las listas de reproducción personales y los televisores con sonido siguen necesitando licencias aparte.
Por eso importa la fuente de la música de fondo. La música de fondo grabada suele sonar todas las horas que usted está abierto, mientras que la música en vivo puede ser una o dos noches por semana. Si su música de todos los días proviene de un catálogo original y no registrado en ninguna PRO, la cuestión de las PRO desaparece para esas horas. El catálogo de WeavyAudio es original y pertenece a WeavyAudio, y cada suscripción incluye una licencia para ejecutarlo públicamente en el local registrado, como se describe en nuestros Términos de servicio. Aun así, tendría que licenciar por separado las noches de música en vivo o el audio de televisión, si los tiene.
Para un salón de cenas, nuestras colecciones de cena y de noche son buenos lugares para comprobar si un catálogo original encaja con su concepto. Si es así, puede comparar la tarifa fija por local de WeavyAudio con las cotizaciones de su hoja de trabajo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta una licencia de ASCAP para un restaurante pequeño?
Depende del aforo y del uso de la música. Las preguntas frecuentes de ASCAP sitúan sus tarifas más bajas en unos pocos dólares al día para las operaciones más pequeñas. Solicite una cotización según su perfil exacto.
¿Los restaurantes de las grandes ciudades pagan más?
ASCAP afirma que los restaurantes del mismo tamaño y con el mismo uso de música pagan las mismas tarifas sin importar la ubicación. Al menos en el caso de ASCAP, la tarifa depende del tamaño y del uso de la música, no de la ciudad.
Si solo tengo televisores, ¿necesito una licencia?
Quizá no. Si cumple las condiciones de la sección 110(5)(B) para televisión abierta, por cable o satélite y no cobra por verla, el audio de la televisión puede estar exento. Cualquier otra fuente de música es un asunto aparte.
¿Una suscripción a un servicio de música reemplaza las licencias de las PRO?
Solo para la música que ese servicio proporciona, según BMI. La música en vivo, los DJ, los televisores y las listas de reproducción personales necesitan su propia licencia.
¿Puedo cancelar una licencia de una PRO si cambio a música libre de PRO?
Lea primero la cláusula de renovación. Algunas licencias de las PRO se renuevan automáticamente; por ejemplo, la licencia de BMI para gimnasios se renueva cada año a menos que se cancele con 30 días de aviso por escrito. Conserve la cobertura para la música en vivo o las noches de DJ que aún ofrezca.
Más preguntas que recibimos sobre las tarifas de las PRO
¿Cuánto cuesta una licencia de BMI?
BMI fija su tarifa para establecimientos de comida y bebida con un tarifario anual en lugar de una cifra única: aumenta según la ocupación, la superficie, las horas con música y si añade música en vivo, DJ o baile. La mayoría de los restaurantes y cafés pequeños queda en un rango de entre algunos cientos de dólares al año por PRO, y usted paga a cada PRO que licencie por separado. Consulte el tarifario vigente de BMI para su cifra exacta, y recuerde que un catálogo original como WeavyAudio, con licencia para su reproducción en locales, significa que no hay regalías a BMI, ASCAP, SESAC ni GMR por la música que reproduzca de él.
¿Cuál es el precio de ASCAP para un bar o restaurante?
ASCAP, igual que BMI, publica un tarifario de licencias para bares y restaurantes determinado por el aforo, por si la música es en vivo o grabada y por si hay baile o cobro de cover. Dos locales en la misma calle pueden pagar montos muy distintos. Si prefiere un costo fijo y predecible, reproducir música de fondo libre de PRO significa que no hay tarifa de ASCAP por esa música.
¿Qué es SESAC y necesito una licencia de SESAC?
SESAC es una cuarta sociedad de derechos de ejecución pública, junto a ASCAP, BMI y GMR. Representa a su propio grupo de compositores, así que si reproduce música comercial popular puede deberle a SESAC además de a las demás. La única forma de evitar todas las PRO, SESAC incluida, para su música de fondo es reproducir música que ninguna PRO represente, como música original con licencia para su reproducción en locales, que es exactamente lo que ofrece WeavyAudio.
¿Qué cubre realmente una «licencia de ASCAP»?
Una licencia de ASCAP cubre el derecho de ejecución pública de las canciones que ASCAP representa; no cubre las canciones de BMI, SESAC ni GMR, y no sustituye la necesidad de grabaciones autorizadas. Esa estructura en capas es la razón por la que muchos dueños cambian a una sola fuente libre de PRO con licencia para su reproducción en locales.
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Nota para locales fuera de EE. UU.: En España, México y la mayoría de los países de América Latina, los derechos de ejecución pública los gestionan otras sociedades de gestión colectiva (por ejemplo, la SGAE en España) y los requisitos dependen de cada país; consulte la normativa local.
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